呪い殺されない方法
作：西田三郎
「なーるほど……首の絆創膏はそーいうわけかあ……」とサダコ。もうかなり酔いが回っている。
■8■ なぜ日本には幽霊が多いか
「痛々しいだろ」わたしはあまり酔っていなかった。「でも、そんなの……聞いたことある？ 幽霊が噛み付いてきた、なんて話、初耳だろ」
「いやあ、お腹に乗っかってきて首を絞められた、とか足首を引っ張られた、とかいろいろ、そーいう話はあるじゃん。ああ、ユーレイにレイプされた、って女 のヒトもいるみたいだけどね〜……それはどうだか。単に欲求不満からきた妄想だと思うんだけど……全身にキスマークがついてたり、痣ができたりすることも あるんだってさ」
「……おれの場合も、そういう感じだ、って言いたいわけ？」
「あり得るかもよ……無意識のうちに潜んでいる、罪悪感の表れとか。あはは」
「それはないな」わたしも笑った。
「それはないよね」サダコも笑う。
「ただまあ……おれにしてみれば、生命に関わる問題だよ……もう少しで、殺されるとこだったんだぜ」
「そしたら、あんただってラクになれたのに」
「いや、おれは別にラクになんかなりたくない……別に苦しくないし……生きていたいんだよ」
サダコが煙草に火をつけて、呆れたような顔でわたしを見た。
ああ、確かに。ムシのいいことを言っているのはわかっている。
「で……その子の幽霊を、祓ってほしい、とかそーいうわけ？……さっき言ったけど、それ、ムリだから」
サダコは二杯目のビールを半分ほど飲み干していた。まだ酔ってはいない。
「それは……」おれはまだ一杯目。でも、煙草は四本目だ。「道義的、道徳的にできない、ってことかな。それとも、スキル的にできない、ってことなの？」
「……いや、確かにあんたの言ってることは道義的にも道徳的にも、ほんっとハナシになんないけど……道義的とか道徳的とか、どうせあんた、そんなのどうで もいいでしょ？……てか、スキルの問題とか、そーいう問題じゃなくて、あたし、お祓いとかしたことないし。おばあちゃんも見えるだけだったから……お祓い はできなかったんじゃないかなあ？……ごめんね。アテが外れて……あたしを殺す？」
「……いや、それは……どうかな」まだ、生かしといてやる。
「非情なんだかそうじゃないんだか、どっちだんだろうね、あんた」
どうせ、この女を怖がらせることなどできないのだ。
幽霊たちが、わたしを怖がらせることができないように。
しばらく沈黙が流れた。
サダコは二杯目のビールを片付けて三杯目を注文し、煙草を吹かしながら次のジョッキの到着を待っていた。
視線はぼんやりと遠くを見ている。
一体、このホールには何人の幽霊がいるのだろうか。
直接的にせよ、間接的にせよ、誰かのせいで死に追い込まれ、彷徨っている幽霊が。
わたしの背後のオバサン幽霊は、まだ俺の耳元で『死ね！ 死ね！ 死ね！ 死ね！ 死ね！ 死ね！』と叫んでいるのだろうか。
いや、わたしは死なない。死にたくはない。
死ぬには人生は愉しすぎる。
まだやりたいことが多すぎる。
何とかならないものだろうか……わたしは黙ってサダコの横顔を見ていた。
と、突然、サダコがわたしのほうに向き直る。
「お祓いはできないけど……あんたにぴったりの方法……ないこともないよ。完璧な方法じゃないけど」
「ほんと？」思わず、前のめりになってしまった。
「……いくら払う？」
「……いくらで教える？」
「……いくら払える？」
「……いくらが相場？」
サダコの次のジョッキが来る前に、わたしたちは情報の値段交渉をした。
わたしがいくらでこのたわごとを競り落としたのかは、秘密にしておきたい。
「…………で、どんな方法なの？」
「……まあ、簡単に言うと……」新しく来たジョッキに口をつけるサダコ。「……幽霊を他人に押し付けるわけ。あんたを呪ってる幽霊を、誰かほかの人に押し付ける……どう？……あんたみたいなゲスにぴったりでしょ？」
「……そ……」余りに奇妙で、荒唐無稽な話だ。「……そんなことができるの？……幽霊を他人に押し付ける？……幽霊は、おれに怨みを持っておれを恨んでるんだろ？……それを、何の関係もない他人に押し付ける？……そんなこと……できるの？」
「……意外に思うかも知れないけど、幽霊がこの世をうろうろしたり、人に取り憑いたりするのって、あんまり生前の怨みとかムネンとかとは関係ないの……ま あ、あんたの場合は特別だけど。おもいっきり恨まれることしてるわけだから……まあそれはいいとして、ほとんどの幽霊は、誰かに怨みを晴らしたいとか、何 かの思いを伝えたいとか、そういう理由でこの世をうろついてるんじゃないの」
「じゃ、じゃあ……何のために？」
「みんな、憂さを晴らしたいのよ」
「憂さ？」意外な答だった。「なんだそりゃ？」
「わかる？……日本には何で幽霊が多いか？」
“わかる？”と言われても……わたしも幽霊は見るが、サダコほど幽霊に詳しいわけではない。
「いや……そもそも『日本は幽霊が多い』ってのも初耳だけど。他国に比べて、ってこと？」
「そう。それは、日本人の国民性が大きく、おーきく影響してんの」ビールをあおるサダコ。喋りがさらに滑らかになっていく。「日本人は基本的に、他人の幸 福を心から喜ばない。喜ぶフリをするだけ。他人の幸福を、ひたすら妬むのが日本人。それだけならまだしも、自分が不幸に見舞われたときに、他人が自分と同 じ不幸を共有していないことを、リフジンだ、って感じるのが日本人。日本人は、自分が不幸だと、周りのみんなも、同じ不幸に引きずり込みたい、って考え る。たとえば……そうだなあ、わかりやすい例で言えば、ノーシを“死”と認めるか、ってことで、いろいろ論争があるじゃん……？」
「ノーシ？……脳死のこと？」
「そう、それ。国がゾーキ移植のために、ノーシ状態の人間を“死体”と認めるかどうか、って話になったとき、別に国がそれを認めた結果、ノーシ状態にある 人が国の都合でバラされて強引にゾーキを取られる、ってわけじゃないのに、ノーシ状態の人間を家族に持っている人は、ノーシを“死”と認めることに反対す る。『うちの家族は“死体”なんですか！』って感じで……よく考えてみればヘンだよねえ？……不合理だよねえ……？」
「……うーん……」こういう話題はあまり得意ではない。
「別に、あんたんとこのノーシの家族を、ムリヤリ誰かが長生きするための“材料”にしよう、つってんじゃないことくらいは……家族にもわかってるわけで しょ？……つまり、家族の本心は、こうなわけよ……『うちの家族がノーシ状態なのに、他人がこの制度のせいで健康になるなんて許せない！』……って感じ」
「それは……どうかなあ？……ちょっと、穿った見方じゃないか……？」
「ウガってないウガってない。じゃあ、何で日本には死刑制度があると思う？……あんた、こっちなら想像できるでしょ？……たとえばあんたが捕まって、裁か れて、死刑になったとしても……あんたに殺された人たちの遺族は、一瞬はスッキリするかもしれないけど、別にハッピーになれないよね？……なんで遺族があ んたの死を望むのか、といえば……自分の家族が死んだのに、あんたが生きてるなんて許せないからよ」
“あんた”のところでビシっ、とサダコに指を突きつけられた。
「……でもみんながみんな……そんなに醜い心の持ち主ってワケじゃないだろ？」
「人殺しのクセに何キレイ事言ってんのよ……誰の心だって醜いわよ……特に、死んじゃって幽霊になると、それが剥き出しになる……これはホントだよ……幽 霊ってつまり、透明人間と同じだからね。あたしやあんたみたいに、特別な人間にしか姿を見られない。そして幽霊のやることは、もちろん法律に問われるわけ でもないし、警察だって絶対に捕まえられない。完全な自由だよ。誰にも存在を知られず、好き勝手に振る舞える、ってのは、ほんとうに完全な自由。誰だって 生きてるときには、いろんなことに縛られてるでしょ？……法律はもちろん、世間体や、家族とかに……でも、そんなのから一気に解放されたとなると、どうな ると思う？……どんな酷いことだってやるよ。どんなに無意味で、理不尽で、不可解なことだってやるよ……自分が楽しければ、それでいいの。“死んでる”っ てことは幽霊たちにとっては不満なことだけど、生きてる連中にいやがらせして楽しむ、ってのは、幽霊の皆さんにとって、とーっても楽しいことなの。って か、唯一の楽しみなの。何だってやる……幽霊になってこの世をウロウロしてる奴なんて、結局みんなそういう奴なんだって…………あっ」
と、サダコがピタリと口をつぐむ。
「どうした？」
「あんたの耳元で喚いてたオバサンが、あたしのこと睨んだ」
そう言うと、サダコはケタケタと笑い始めた。
周りの客やホール係たちは、さぞ楽しい話題で盛り上がっていると思うことだろう……まさか、殺人と、日本人の心の暗部と、幽霊の話題でここまで楽しそうに笑っているとは思うまい。
「それと……幽霊たちを他人に押し付けられる、って話はどうつながってるの？」
そろそろ核心に踏み込みたいとこだ。
「だから、幽霊さんたちにしてみると……ほんとは呪い殺す相手は、あんたでなくてもいいの。誰だっていいの。今は……あんたに殺されたから、あんたんとこ に出てきてるけど……あんたを呪い殺すことができたとしても……ジョーブツなんてするわけないよ。あんたを呪い殺すことができたとしたら……幽霊のみなさ んは、自分のパワーを認識する……自分が人を殺せて、しかも今は幽霊なんだから、誰に咎められることもなく、誰から罰を与えられることもなく、それを繰り 返せることに気づくわけ。だから、手当たり次第に生きてる人間を殺し始めるわけ……怖がらせてノイローゼにして、自殺に追い込んだり……朝のラッシュ時 に、駅のホームでどん、と誰かの背中を押したり……生まれたばかりの赤ん坊の息を止めたり……」
「恐ろしいなあ……」理解できない話でもない。とくにわたしには。
「そう、みんなあんたと同類だよ」
サダコが満面の笑みを浮かべた。
そのとき、ぞろりと歯が剥き出しになる。
そのきれいな歯並びは、あの少女に似ていなくもなかった。
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